Çin’de Yarasalarda Yeni ve Tehlikeli Virüsler Keşfedildi: Uzmanlardan Küresel Sağlık Tehdidi Uyarısı
Çin’deki yarasalar üzerinde yapılan bir araştırma, ciddi beyin iltihabı ve solunum yolu hastalıklarına yol açabilen, insanlar için ölümcül Nipah ve Hendra virüslerine yakın iki yeni virüsün keşfedildiğini ortaya koydu. Bu yeni virüslerin şu an için ne bir ilacı ne de aşısı bulunuyor olması, uzmanlar arasında büyük endişe yarattı.
Yeni Virüsler ve Tehlike Potansiyeli
Yunnan Endemik Hastalık Kontrol ve Önleme Enstitüsü’nden bir ekip, dört yıl boyunca toplanan 10 farklı yarasa türüne ait 142 yarasanın böbreklerini analiz etti. İleri genetik dizileme yöntemleri kullanılarak toplamda 22 virüs tespit edildi; bunların 20’si daha önce hiç görülmemişti. En çok endişe uyandıranlar ise, insanlar için ölümcül olabilen Nipah ve Hendra virüsleriyle yakından akraba olan yeni henipavirüsler oldu.
Bu tehlikeli virüsler, özellikle Yunnan’daki köylere yakın meyve bahçelerinde yaşayan meyve yarasalarında bulundu. Henipavirüslerin idrar yoluyla yayılabilmesi, virüslerin yarasaların tükettiği meyveler aracılığıyla insanlara bulaşma riskini gündeme getiriyor.
Yarasalar ve Salgın Riski: COVID-19 Örneği
Yarasalar, daha önce insanlara bulaşmış olanlar da dahil olmak üzere çok çeşitli mikroorganizmaların doğal taşıyıcısı olarak biliniyor. COVID-19 salgınının da yarasalarda ortaya çıkıp daha sonra insanlara bulaşarak küresel bir pandemiye dönüştüğü düşünülüyor. Ancak, COVID-19’un bir “laboratuvar sızıntısı” veya ıslak pazarlardaki diğer hayvanlardan kaynaklandığına dair farklı iddialar da mevcut.
Ciddi Halk Sağlığı Tehdidi ve Yüksek Ölüm Oranı
Bilim insanları, yarasalardan insanlara geçebilen henipavirüslerin ciddi bir halk sağlığı tehdidi oluşturduğu konusunda uyarılarda bulunuyor. Araştırmacılar, bu virüslerin insanlara ya doğrudan yarasalarla temas yoluyla ya da yarasa tükürüğü, dışkısı veya idrarıyla kirlenmiş gıda ve su kaynakları üzerinden, genellikle de “ara konak” hayvanlar aracılığıyla bulaştığını belirtiyor.